En route pour l'aventure…

Le lendemain depart pour Orcha, 100 km et encore 4h de route… sans commentaire.
Sur le chemin, Negui nous fait decouvrir le Palais de Datia, etrangement absent de tous les guides, merveille meconnue valant largement le detour.

Arrives a Orcha, nous prenons nos quartier dans notre hotel installe a l’interieur du Palais local ; vieux, chic, un peu decale et grouillant de sympatiques mille pates innofensifs mais bruyants quand par megarde, dans le noir, la nuit, il nous arrive de les ecraser…
De notre solide base arriere nous ecumons la petite ville plein de charme. Le centre ville et ramasse et grouillant et les marchands du temple s’entassent aux abords des nombreux edifices religieux.

Nous passons la deux jours a decouvrir toutes ces merveilles, et particulierement de jolis moments au bord de la riviere locale a voir s’agiter le petit peuple qui l’entoure : les toilettes sont longues et completes mais restent pudiques, lessive, peche et jeux d’eaux completent le tableau. Le soir nous sirotons une biere emballee dans du papier journal – l’alcool doit savoir rester discret – et de temps a autre, la ville toute entier s’eteint soudain ne laissant ca et la briller que quelques flammes vacillantes… nous regagnons notre palais a la lueur
des etoiles.

Negui – notre chauffeur – nous annonce 4 heures de route ce qui nous semble suspect compte tebu des 100 km qui nous separent de notre destination… c’etait sans compter sur l’etat hallucinant de la route qui s’apparente d’avantage a une piste…
Le Gwalior Palace nous accueille enfin et des le hall d’entree nous sommes pris a la gorge par une epouvantable odeur de dmoisissure que nous avions deja rencontree dans le sud.
La deco poussiereuse et declinante nous fait penser aux anciens fastes de la defunte Russie. Notre chambre, humide mais confortable propose une improbable vitrine entre la salle de bain et la zone couchage et nous ne pouvons nous empecher de prendre la pose…

Apres avoir vainement tente de decouvrir le quartier nuitamment, la boue, la circulation ont raison de nos tenues de soiree et nous nous rabattons dans le kitchissime restaurant qui propose un buffet sympatique.
Extinction obligatoire des feux a minuit quand la tele s’eteind seule dans des draps moites pou une nuit tres peu reposante.
Depart a 9.30 pour le gigantesque fort qui domine la ville sur 3 km, ascension verticale a sens unique. Le palais principal est un autre labyrinthe ou nous nous perdons, des systemes ingenieux de climatisation permettent de respirer, sauf dans les salles les plus noires et profondes qui accueillent des hordes de chauffes souris qui rendent l’athmosphere irrespirable.

Dehors sous un petit temple au frais relatif, nous discutons longuement avec 2 jeunes garcons qui s’improvisent guides et nous ont adopte ; l’un d’entre eux parle plus de 8 langues (il a 10 ans…) et philosophe volontier et avec bon sens sur les merites compares du christianisme et de l’hindouisme au choix espagnol ou en anglais…

La compagnie s’agrandit avec l’arrivee de 2 etudiants qui se joignent a la conversation par plaisir et curiosite. Nous passons la une heure magique avant de quitter le fort en admirant au passage de monumentales sculptures parietales du 15eme siecle, amputes 1 siecle plus tard par l’arrivee des Musulmans de tous leurs attributs sexuels.

Nous nous restaurons au Mall local, frais et anacronique avant de continuer la visite par le gigantesque palais du Maharadja local – hors de prix (7 euros) – mais impressionnant par sa debauche de luxe, dont 2 gigantesques lustres de verre de plus de 3.5 tonnes chacun qui decorent la monstrueuse salle de reception. Il est encore tot mais nous sommes secs et choisissons de terminer la journee a l’hotel pour recuperer.

Nous decollons le lendemain matin pour 5 heures de route vers la ville d’Aggra ou nous commencons par visiter le tombeau d’Akbar, sublime, et ou nous attend une des 7 merveilles du monde dans sa magnificience de marbre blanc. La rencontre est un choc attendu tant l’imaginaire lie au Taj Mahal est fort, et nous ne sommes pas decus, voici quelques pics qui valent tous les commentaires.

Ce sont des petits bus electriques gouvernmentaux qui nous poussent jusqu’au site – a 500 metres – pour preserver l’environnemet, et nous nous sommes auparavant delestes de nos chewing gum, cigarettes et autres guide en papier…
La majeste du site, bien sur, coupe le souffle et compte tenu de la basse
saison les touristes sont rares…

Quand la nuit tombe, nous sommes parmis les derniers a laisser derriere nous, avec melancolie, la plus eblouissante preuve d’amour construite par l’homme…
Negui, notre guide, nous assure que nous sommes « lucky » d’avoir de la pluie – il est vrai que toute l’Inde attend avec impatience une mousson qui tarde a venir – car sans cela la temperature atteindrait les 50 degres ce qui aurait compromis la visite… nous nous rejouissons donc de concert… Nous regagnons alors notre hotel, piquons une tete dans la piscine exterieure sous la pluie (on respire enfin il ne fait plus que 30 degres) et nous rassasions au restaurant d’un pantagruelique « byriami rice veg » pour 3 euros – sans biere : pas d’alcool dans l’hotel, et passons une tres douce nuit.

Le lendemain matin, visite du petit Taj-Mahal. Modele reduit de son illustre parent, tout de finesse et d’une beaute saisissante, sur les bords du fleuve presqu’a sec ou les enfants menent les troupeaux de buffles se rafraichir.

Nous gouttons la serenite et la tranquilite du site a l’ombre – le soleil de retour fait grimper le mercure.
Ensuite visite du fort d’un aspect semblable a celui de Delhi en gres rouge il regorge de tresors qui font defaut a son grand frere. L’interieur revele un incroyable dedale de salles dont de grandes parties en marbre blanc, de petites mosquees privees, dissimulees, des passages secrets et des couloirs caches ou le sultant hebergeait les quelques 500 femmes de son harem.

Nous y passons deux heures nous perdant souvent dans cet incroyable labyrinthe ou au detour d’un moucharabie de dentelle on distingue au loin le Taj-Mhal se decoupant dans la brume de chaleur.

La temperature frise les 50 degres. A l’ombre bienvenue d’un arbre centenaire, nous nourissons les ecureuils espiegles d’un reste de MM’s
Longeant les lurs, ombre providentielle, nous quittons le fort pur grignotter a l’exterieur avant un rapide passage dans le bazar proche. Le grouillement contraste violemment d’avec le clme meditatif du fort. : le bruit, les klaxons, la chaleur, la foule gerouillante, les odeurs, les invraisemblables embouteillages, un veritable apocalypse toujourrs tempere par la bienveillance des regards, entre curiosite et incredulite. La chaleur, les mouches et la montre nous rabattent vers le havre climatise de notre voiture et nous voici en route pour Orcha.

Longs sont les chemins qui mennent de notre quotidien aux aventures lointaines, mais on regrette rarement des les emprunter…

Apres un voyage de pres de 24 heures nous debarquons a Delhi, premier etape de notre periple ou nous sommes pris en charge par notre correspondant et rapidement transferes a l’hotel. Apres une longue nuit reparatrice nous partons a la decouverte de la grouillante megapole.
Ici un nettoyeur d’oreilles a l’oeuvre…

Dans un chaleur etouffante nous affrontons l’hallucinante maree humaine.

Tous les sens sont sollictes et la violence des sensations est difficillement supportable,
mais le voyage est la riche de toutes ses promesses.

Nous commencons notre visite par l’incontournable « red fort’ avant de nous perdre dans le dedale du grand bazar pour terminer par la grande mosquee et sa vue vertigineuse du tout Delhi du haut de son minaret.

c’est epuises mais la tete deja pleine de la magie indienne que nous achevons notre premiere journee.